Hartje winter kun je er skiën en langlaufen, de rest van het jaar nodigt de Hoge Venen uit tot eindeloos wandelen en fietsen. De natuur in de hoogste regio van België is wonderschoon: heide, moeras, veen en af en toe wat bos. Wandelroutes pak je eenvoudig op vanaf een parkeerplaats.
De Hoge Venen maken deel uit van het grensoverschrijdende natuurpark Venen-Eifel. Centrum van het Belgische deel is Signal de Botrange, langs de weg tussen Eupen en Malmedy. Dit is met 694 meter het hoogste punt van België.
Vanaf de 28 meter hoge uitkijktoren kijk je (op 722 meter!) uit over de omgeving: eindeloze heidevelden, moerassen en veen. Het hoogveen, dat hier in zo’n 7500 jaar ontstond, is een vruchtbare ondergrond voor zeldzame grassen, mossen en heidestruiken.
Grote delen van het gebied zijn niet toegankelijk. Vanwege de verraderlijkheid van de ondergrond, maar ook ter bescherming van de natuur. Er leven herten, reeën, vossen, wezels, hermelijnen en meer dan 150 soorten vogels. Daaronder Vlaamse gaai, lijster, grasmus, roofvogels en de zeldzame korhaan.
Er zijn in de Hoge Venen diverse korte wandelroutes uitgezet. Ze gaan van start bij Signal de Botrange, het nabijgelegen Natuurparkcentrum en op diverse parkeerplaatsen. Een echte aanrader is de route over het plankierpad vanaf herberg Le Petit Mont Rigi, iets noordelijker aan de N676. De 3 kilometer lange wandeling, met enkele zijpaden, voert over een moerassige ondergrond en biedt via borden informatie over de natuur en de geschiedenis van de turfwinning. De wandelroutes zijn goed bewegwijzerd.
Door het Waalse Veen
Wij verkennen de Hoge Venen met enkele tochten uit de Rother Wandelgids Ardennen & Hoge Venen. Deze route, ‘Door het Waalse Veen’ (nummer 6), is volgens auteur Mathieu Klos een van de topwandelingen uit de gids. Vanaf de parkeerplaats bij het Signaal van Botrange lopen we langs de bosrand naar het Natuurcentrum. Hier kun je onder meer een expositie bekijken over het ontstaan van het gebied, dat 500 miljoen jaar terug nog op de Zuidpool (!) lag.
Daarna steken we de weg over en betreden het Waalse Veen. Direct is duidelijk waarom dit zo’n mooie wandeling is: we hebben onderweg steeds panoramisch uitzicht. De route voert ons in een soort carré langs de randen van het veen. In het begin lopen we over een zandpad tussen bos en veen. Het veen zelf is niet toegankelijk, want te kwetsbaar en bovendien verraderlijk nat. Van die zompige ondergrond krijgen we een goed beeld als we op de terugweg over een plankierpad wandelen langs en boven de beken Hillbach en Ruisseau des Waidages. Dit slotstuk is beslist het mooiste en afwisselendste deel van de route.
Wandelroute Door het Waalse Veen
Start- en eindpunt: parkeerplaats bij het Signaal van Botrange, aan de N68/N676 tussen Eupen en Malmedy.
Afstand: 11 km (markering: 1e km groen kruis, daarna het wit-rood van de GR56), met een extra rondje uit te breiden tot 17 km.
Niveau: makkelijk.
Meer info: Wandelroute door het Waalse Veen
Door het Brackvenn
Ook deze wandeling, op de grens van België en Duitsland, voert deels over een plankierpad in het natte veen. Eerst door het Duitse Platte Venn, een prachtig water- en grasgebied omzoomd door een idyllisch sparrenbos. Het bos is bezaaid met bosbessenstruiken. Terug in België wandel je langs een bosbeek naar het hoogveen. Het landschap wordt weer open, met afwisselend bos en veel open veengebied. Vooral in de herfst is de kleurenpracht hier overweldigend.
Wandelroute Op de Grenzweg door het Brackvenn
Start- en eindpunt: parkeerplaats Grenzweg, aan de N67 tussen Eupen en Monschau. Neem zelf iets te eten en te drinken mee, want er is geen horeca in de buurt.
Afstand: 14,5 km (Rothergids route 3).
Niveau: makkelijk.
Monschau
Ook in natuurpark Venen-Eifel, maar net over de grens in Duitsland, vind je het stadje Monschau. Een leuke bestemming als je na het wandelen wat cultuur en historie wil opsnuiven. Het is er heel toeristisch, maar laat dat je niet afschrikken. Monschau ligt op een hoogte van 420 meter, aan beide zijden van een vallei die is uitgesleten door de snelstromende bovenloop van de Roer. Aan smalle en steile (autovrije) straatjes staan witte vakwerkhuizen met daken van leisteen. Hoog daarboven imponeert de ruïne van een middeleeuwse burcht. Direct vanuit Monschau kun je heerlijk wandelen op de Eifelsteig.
De Hoge Venen praktisch
Hoteldeals
Booking.comDe beste reisgidsen over de Hoge Venen
Rother wandelgids Ardennen & Hoge Venen
Onze aanrader voor veel wil wandelen in het (zuid)oosten van België! De gids bevat maar liefst 50 wandelingen. In de inleiding tref je (beperkt) toeristische informatie over de regio aan. De routes zijn verspreid over 4 regio’s: De Hoge Venen & Oostkantons, het Land van de Bronnen & het Amblèvedal, de provincie Luxemburg en Langs de Maas en de Lesse. Ze variëren van enkele uren tot een hele dag en zijn opgedeeld in 2 niveau’s, van makkelijk tot tamelijk moeilijk.
Zeer duidelijke routebeschrijvingen, met foto’s, kaartje, staafdiagram over klimmen en dalen en voldoende achtergrondinformatie. De regio Hoge Venen & Oostkantons beslaat met 19 routes maar liefst een derde van de gids.
Uitgever: Elmar
Wat & Hoe reisgids, Antwerpen en Brussel
Antwerpen, Brussel, Gent en Brugge. Maar ook wat minder druk bezochte steden als Luik, Leuven, Mechelen en Charleroi. België grossiert in steden die je uitnodigen voor een lang weekend. Om hun fantastische musea te bezoeken, een stadswandeling te maken en lokale lekkernijen te proeven. En breng ook zeker een bezoek aan kleinere plaatsen, daal eens af in een oude mijn of het voormalig riool van Antwerpen, ga eindeloos wandelen of fietsen in de Belgische natuurgebieden. Van de uitgestrekte Ardennen tot de Vlaamse Voerstreek en Unesco Werelderfgoed De Hoge Kempen. In onze reisgids vind je inspiratie voor vele vakanties en lange weekenden.
Auteur: Tineke Zwijgers. Fotografie: Dorien Koppenberg. Uitgever: Kosmos, 2024
Net over de grens – Reizen dichtbij, in België & Duitsland
De mooiste plekken buiten ons land zonder ver te hoeven reizen? Net over de grensliggen prachtige regio’s verscholen in België en Duitsland. Met dit hardcover boek van de ervaren reisgids makers van REiSREPORT, weet je waar je moet zijn. Een luxe reisboek van maar liefst 268 pagina’s voor een verrassende stedentrip, een dag, weekend of langer weg in elke maand van het jaar. Reisreport, 2023
De leukste hotels & B&B’s
Logeren bij De Hoge Venen
Zelf verbleven wij in La Chrisnie, een knus en schoon appartement in Theux-La Reid. Het ligt op vrij korte afstand van de hierboven beschreven wandelingen en die in het Land van de Bronnen. De eigenaren zijn vriendelijk, behulpzaam en laten je geheel vrij. Ruime (eigen) tuin met verkoelende bomen, ligstoelen en eethoekje.
What’s in a name: in het Sleepwood Hotel in Eupen logeer je in een stijlvol ingerichte houten kamer. De Hoge Venen zijn vlakbij en in het bijbehorend restaurant eet je uitstekend. De Hoge Venen per fiets verkennen? Je kunt hier ook een fiets huren.
Der kleine Globetrotter is gevestigd in een historisch herenhuis hartje Monschau. De kleurrijk ingerichte kamers hebben eigen sanitair en het uitgebreide, door veel gasten geroemde ontbijt is inbegrepen.
Wandelvakantie in de Ardennen
SNP Natuurreizen
SNP Natuurreizen biedt 2 wandelvakanties in de Ardennen aan. De 5-daagse reis De mooiste Ardenner Vallei voert je door het dal van de Semois in het zuiden. Je volgt enkele van de spectaculaire bochten, bezoekt Bouillon en kijkt spectaculair uit over de rivier.
Ook de 5-daagse wandeltocht Langs Maas & Lesse biedt fraaie uitzichten (vele kastelen!), mooie klimmetjes en afdalingen. Je logeert in charmante boerendorpen.
