Het pad van je eigen wijsheid. Een pelgrimsroute van 136 kilometer rond Nijmegen, die je het mooiste van de natuur biedt. Je wandelt langs kloosters, kerkjes en piepkleine kapelletjes. Maar ook langs en door de schitterende natuur rond Nijmegen, tot in het Duitse Reichswald aan toe. Schrijf je in voor deze bijzondere pelgrimage en geniet van de stilte van de natuur in het groene grensgebied.
Jaren terug alweer bewandelde ik Lange-Afstand-Wandelpad 7-1: het Pelgrimspad. Zo’n 466 kilometer van Amsterdam via ’s Hertogenbosch naar Visé. Behalve dat we door prachtige natuurgebieden liepen, was er onderweg altijd wel een fraai Godshuis of kapelletje om te bekijken, een kaarsje te branden en even uit te rusten. We eindigden net over de Belgische grens in de Loreto-kapel van Visé. Het pelgrimeren hield daar op, we bewandelden meer profane routes, waaronder het Romeinse Limespad, het Hollands Kustpad en het Marskramerpad. Tot we op een verjaardagsfeest het pakket kregen van de Walk of Wisdom (WoW). Leuk! We gingen weer op pelgrimage!
Vertrek uit Nijmegen
Als ‘nummers’ 11.513 en 11.520 wandelden we, samen met twee vriendinnen, op een hete zomerse dag de Nijmeegse Stevenskerk uit. Dit is het startpunt van de 136 kilometer lange wandelroute rond Nijmegen. We waren bepakt en bezakt met lunch, routeboek, wat kleding en een paraplu.
De pelgrimsveter
We hadden ook typische spulletjes van de ‘Walk’. Zoals een pelgrimsveter, een speld met een pelgrim, het routeboek, de routekaarten en een afbreekbaar afvalzakje. De pelgrimsveter is vanaf het begin ons favoriete attribuut. In het routeboek staat aangegeven wanneer en waar we een kleurrijk ‘vogelringetje’ konden ophalen en aan een veter rijgen. Dat kon in een kapel of kerk zijn, maar ook in een café of restaurant. Het leuke was dat we nooit mis grepen. Op elke plek waar we aanlegden lagen de vogelringetjes klaar voor de pelgrims.
Van Reichswald naar de heide
Langs de Waal liepen we de Ooijpolder in en klommen vervolgens via Ubbergen naar Berg en Dal. Fraaie uitzichten, op onder meer het Reichswald, waar we kort daarna zelf doorheen wandelden en logeerden in een aantrekkelijk hotel. Typisch Duits: een ontbijt zo gul dat het nauwelijks op de tafel paste. Ook een hoogtepunt in deze omgeving was de Mookerheide, waar we op en neer liepen en steeds de mooiste uitzichten hadden over heide, bos en het Rivierenland bij Grave en Ravenstein.
Kleine pelgrimage, grote gedachte
Wat achtergrond. De Walk of Wisdom is meer dan alleen een wandelroute rond Nijmegen. Het idee voor deze route ontstond in 2008, op de Radboud Universiteit. Professor Ronald L Grimes daagde zijn studenten uit een ritueel te bedenken ‘dat de wereld kon redden’. Zijn bedoeling was speels, maar student Damiaan Messing nam de uitdaging serieus en zocht naar rituele mogelijkheden. Als casestudy gebruikte hij de missie van milieubeweging de Kleine Aarde om mensen te inspireren tot een duurzame levensstijl. Hieruit volgde de opzet voor de Earth Pilgrimages, een pelgrimstocht die je zou lopen als uiting van een persoonlijk voornemen tot een duurzame levensstijl (“walk the talk”).
In 2010 kwam het idee terug, dit keer meer beschouwend en zonder de opzet om mensen te veranderen. De naam werd Walk of Wisdom en het idee van een wereldwijde route werd nu klein begonnen, op een pioniersroute van 136 kilometer rondom Nijmegen. En dit keer lukte het wel!
Vestingen
Na de prachtige bossen en goudgele heide was het heerlijk om een stuk langs het verkoelende water van de Maas te wandelen. En te overnachten in sfeervolle vestingstadjes als Grave en Ravenstein. We staken de rivier meermaals over en namen ter hoogte van Wijchen tijdelijk afscheid van het water. De route slingerde in noordwestelijke richting, tot we in Druten terug bij de Waal kwamen. Van hier zouden we in oostelijke richting terug naar Nijmegen lopen, ons eindpunt. Het pad voerde ons bijna volledig over de dijk, zodat we konden genieten van de mooie rivier, de enkele stadjes en dorpen onderaan de dijk en in de verte de torens van Nijmegen.
De Walk of Wisdom praktisch
Lengte: 136 kilometer
Markering: de wandelroute is onderweg duidelijk aangegeven met het roodbruine logo van de Walk of Wisdom
Route: de route wordt onderweg duidelijk beschreven en afgebeeld (kaarten) in het bijbehorende boekje
Informatie en bestelling pakket: www.walkofwisdom.org
De fijnste hotels
Logeren langs de Walk of Wisdom
Nijmegen Overnacht je in Nijmegen direct voor of na de wandeling, dan is Hotel Courage een goede keus. Het is eenvoudig en niet duur, maar je logeert evengoed direct aan de Waal, op loopafstand van de Stevenskerk en vlak bij de brug naar de Ooijpolder (route Walk of Wisdom). Een wat duurder en fraai ingericht hotel vind je in Hotel de Prince, hartje Nijmegen. Betaalbaar en comfortabel.
Ooijpolder Oortjeshekken is een terechte trekpleister in de polder. Je kunt er logeren, maar ook terecht voor een drankje of maaltijd. Groot terras met fraai uitzicht, moderne kamers, echt een aanrader.
Berg & Dal Fletcher Park Hotel Val Monte in Berg en Dal ligt dicht langs de wandelroute en biedt een terras met uitzicht, een restaurant en kamers met eigen badkamer. Prima voor als je alleen een overnachting zoekt.
Kranenburg Das Gasthaus am Reichswald is een fijne logeerplek net over de grens, met ruime kamers, een buitenterras, prima restaurant en een vers ontbijt, dat nauwelijks op de tafel past.
Mook Herberg-restaurant ’t Zwaantje is een stijlvol en gezellig ingericht hotel, waar elke kamer anders is ingericht. Je kunt er heerlijk buiten zitten en prima dineren in het bijbehorend restaurant. Het hotel ligt een klein stukje van de wandelroute vandaan.
Ravenstein Hotel de Keurvorst in Ravenstein is een prima plek om een nachtje bij te komen van een lange en inspirerende wandeldag in de natuur van het Rivierenland. Goede bedden, een prima restaurant en ’s ochtends een ontbijt waarmee je weer op pad kunt gaan.
Druten Aan Dek Druten is een bijzonder hotel-restaurant: op het water. Het schip is afgemeerd in de Waal, op loopafstand van het dorp Druten. De kamers zijn knus en comfortabel ingericht, het restaurant is uitstekend, met een goed aanbod aan vegetariërs en gasten die veganistisch eten. In de omgeving kun je heerlijk wandelen. Je pikt hier ook eenvoudig de Walk of Wisdom weer op, voor de laatste etappe van de ‘Walk’.
