Antwerpen is een populaire stad voor een stedentrip en valt op door haar originele musea. Een leuke manier om de stad te verkennen: volg onze museum-stadswandeling. Die brengt je langs de niet-te-missen musea per wijk en toont direct een aantal charmante stadsdelen.
Rond treinstation en kathedraal
Arriveer je in Antwerpen per trein, dan kun je meteen cultureel ‘los gaan’ in de stationswijk en rond de Kathedraal. Schuin tegenover het treinstation vind je een van de leukste en nieuwe attracties van de Stad: Chocolate Nation.
Chocolate Nation
Een van de lekkerste musea van België en omgeving: Chocolate Nation. In dit naast het treinstation gelegen museum word je meegezogen in het verhaal van havenstad Antwerpen en de cacao die hier al eeuwen lang wordt aangevoerd. Aanvankelijk was Antwerpen vooral doorvoerhaven. Tot families, met (nu) bekende namen als Neuhaus, Callebaut en Leonidas, zelf chocolade gingen maken. Zij zetten daarmee Antwerpen (België) op de kaart als chocolade-producent. Belgische chocolade is inmiddels wereldberoemd. Tijdens de tour wandel je met audiogids door thematische ruimtes en kom je veel te weten over de transitie van cacaoboon tot praline, hoe Belgische chocolade gemaakt wordt en hoe de fluweelzachte smaak ontstaat. Daarna ga je tien smaken proeven en verlaat je het museum ‘through the giftshop’.
Steek vanaf Chocolate Nation de Franklin Roosevelt Plaats over en wandel rechtdoor naar het historisch stadscentrum. Loop je rechtdoor, langs de Grote Markt en de Kathedraal, dan passeer je vlak bij de Schelde het Diamantmuseum.
Grote Markt & Kathedraal
De Grote Markt is het hart van de oude stad, met het 16e-eeuwse stadhuis, indrukwekkende rijen gildehuizen uit de 16e en 17e eeuw en daarachter de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal. Dit is de grootste gotische kathedraal van België, met een oppervlakte van 1 hectare en een toren die 123 meter hoog reikt. Er is bijna twee eeuwen aan gebouwd, tussen 1352 en 1521. Eigenlijk is het gebouw nooit afgerond: de tweede toren werd niet afgebouwd. In het licht en ruim ogende interieur tref je onder meer werken aan van Peter Paul Rubens.
DIVA (Diamantmuseum)
Al eeuwenlang staat Antwerpen bekend om haar diamanten. Slenter eens rond in de wijk naast het Centraal Station en vergaap je aan het goud- en zilverwerk en de edelstenen die er te koop zijn. Meer weten over diamanten, hun oorsprong en de prachtige sierraden die ermee worden gemaakt? Bezoek DIVA, ‘het museum dat schittert in Antwerpen’. Je volgt de weg ‘van grondstof tot object’ en kunt je vergapen aan de honderden sieraden, gemaakt van diamanten. Wil je daarna nog meer zien en/of iets kopen? Neem de folder ‘Diamant- en Juwelentour’ mee uit het museum. Je scant de QR-code met je telefoon en wandelt met acteur Herbert Flack en radiopresentator Layla El-Dekmak door de Diamantwijk.
Wandelen door de Ruien
Een spectaculaire activiteit: wandelen door de Ruien, het ondergrondse grachtenstelsel en de riolen van Antwerpen. Op de Suikerrui ga je een ‘winkel’ in en sta je na een korte afdaling ‘onder’ de stad. Je trekt een waterdicht pak en laarzen aan, stopt je jas en schoenen in een rugzak, hangt een tablet om je nek en daar ga je dan! Het is een bijzondere ervaring om onder de stad te lopen (soms zelfs te glibberen). De gids houdt geregeld even stil en vertelt spannende verhalen over deze plek. Over ratten (die je geregeld ook ziet) en natuurlijke ‘spinnige’ kunstwerkjes. Voor je verder wandelt verwijst hij je naar de tablet, waar (virtueel) gids Pieter Embrechts in een kort verhaal iets dieper de historie induikt. Zo wandel je een uur onder de stad door en kom je een stuk verderop weer ‘boven water’. Heel bijzonder!
Modemuseum
De ‘Antwerpse Zes’ zorgden ervoor dat de stad vanaf de jaren 1980 wereldfaam verwierf op modegebied. In het kielzog van bekende namen als Dries van Noten, Ann Demeulemeester en Walter Van Beirendonck ontwikkelde zich een keur aan nieuw en jong talent. En vanuit de hele wereld komen jonge ontwerpers naar Antwerpen voor inspiratie. Behalve shoppen in de winkels van bekende en minder bekende designers, kun je er een bezoek brengen aan het Modemuseum. MoMu brengt zowel vaste als tijdelijke exposities.
Museum Plantin-Moretus
Museum Plantin Moretus is gehuisvest in een fraai herenhuis hartje historisch Antwerpen en stelt onder meer de oudste drukpersen ter wereld ten toon. Daarnaast kun je je vergapen aan boeken, antiek, wandtapijten en beeldende kunst. En aan het schitterende, sfeervolle huis zelf.
Antwerpen-Zuid
Vanuit het historisch centrum kun je met Tram 4 naar Antwerpen-Zuid. Je stapt dan uit voor het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten. Is het mooi weer (en houd je van wandelen), dan kun je ook langs de Schelde naar Zuid lopen en kom je uit bij het Fotomuseum en het Museum voor Hedendaagse Kunst.
Koninklijk Museum Voor Schone Kunsten (KMSKA)
Het recent fraai opgeknapte Koninklijk Museum voor Schone Kunsten is gehuisvest in een imposant neoclassicistisch gebouw uit de 19de eeuw. De vaste collectie omvat werken uit maar liefst zes eeuwen. Van Vlaamse schilderijen uit de Middeleeuwen tot kunst uit de 19de en 20ste eeuw. In de grote, lichte museumzalen komen de werken goed tot hun recht. Je bekijkt er originelen van de wereldberoemde Antwerpse schilders Rubens, Van Dyck en Jordaens en daalt af naar het meer moderne werk van onder meer Ensor, Magritte, Delvaux en Van Gogh. Bezoek je het museum met (kleine) kinderen? Doe de 10, een avontuurlijke ontdekkingsreis voor jong en oud.
Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen (MuHKA)
Het MuHKA is gevestigd in een voormalige graansilo uit 1926, aan de haven van Antwerpen. Het gebouw is onderverdeeld in een aantal qua grootte wisselende zalen, waarin (meest tijdelijke) exposities plaatsvinden. Daaronder werk van bekende kunstenaars als Luc Tuymans, Jan Fabre en Panamarenko. Het museum is geschikt om met kinderen te bezoeken. Ook vind je er een leuk museumcafé en terras.
Fotomuseum
Het Fotomuseum (FOMU) is gevestigd in een imposant gebouw aan de Waalsekaai in Antwerpen-Zuid. Hoewel het museum veel tijdelijke exposities heeft en zich daarmee vooral richt op bewoners van Antwerpen, is er voor bezoekers van de stad altijd wel een mooie foto-expositie te bezoeken. Kleurrijk museum met gezellig museumcafé.
Art Nouveau Wandeling
In de wijk Zurenborg (vlak bij station Antwerpen-Berchem) ontstond rond de vorige eeuwwisseling een uitbundig ogende woonwijk. Met herenhuizen in een mengeling van stijlen, zoals art nouveau, neoclassicistisch, gotisch en eclectisch. Leuk voor een stijlvol ommetje! Start op het Tramplein en wandel door de Cogels-Osylei. Sla rechts af in de Guldenvliesstraat en ga rechts de Waterloostraat in. Via de Transvaalstraat kom je terug op het Tramplein. De routebeschrijving vanaf Antwerpen Centraal, met achtergrondinformatie, vind je hier: Art Nouveau stadswandeling Antwerpen.
Antwerpen-Noord
Ook de noordelijke wijk ’t Eilandje kun je vanuit het historisch centrum (Het Steen) te voet bereiken. Je volgt zoveel mogelijk de route langs het water in noordelijke richting en slaat rechtsaf bij de Sint-Aldegondskaai. Dan sta je al snel voor MAS (Museum aan de Stroom).
’t Eilandje
Dit havengebied ten noorden van de oude stad is een hotspot van bars, cafés, restaurants en slaapplekken. Blikvanger is MAS, Museum aan de Stroom. Maar vlak daarbij biedt het Red Starline Museum een niet te missen museum over emigratie. En vanaf ’t Eilandje kun je de boot nemen naar het havengebied met zijn historische forten. Kortom, ’t Eilandje verwacht jou.
MAS (Museum aan de Stroom)
Blikvanger van het Eilandje (en zelfs zichtbaar vanaf de snelweg E19) is het Museum aan de Stroom (MAS). Het gebouw, dat lijkt op gestapelde pakhuizen, herbergt de collecties van het Volkskundemuseum, Etnografisch Museum en Scheepvaartmuseum en stelt deze in een nieuwe context tentoon. Het gebouw zelf is de moeite van een bezoek al waard. Via de ‘verticale wandelboulevard’ kun je (ook zonder kaartje voor het museum) naar boven gaan. Je kijkt uit over de stad en vanaf het voorplein lacht het ingelegde kunstwerk Dead Skull van Luc Tuymans je toe.
Red Starline Museum
Het kleurrijk ingerichte Red Starline Museum vertelt het verhaal van de miljoenen landverhuizers die hier begin vorige eeuw scheep gingen naar Amerika. In een schitterend vormgegeven expositie beleef je mee hoe ze werden opgevangen, onderzocht en ontsmet, hoe het leven aan boord was en wat hen aan de overkant te wachten stond. Je hoort de persoonlijke verhalen, plant ‘online’ je eigen emigratiereis en staat stil bij de Amerikaanse droom. Voor velen stokte die droom overigens in Antwerpen. Want wie ziek was mocht niet uitvaren. Je ging dan eerst in quarantaine, bijvoorbeeld in het verderop aan de Schelde gelegen Fort Liefkenshoek.
Fort Liefkenshoek
Dit door dokken en terminals van de Antwerpse haven omgeven fort dateert van de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648). Het is een van de oudste forten van Vlaanderen en maakte deel uit van de verdedigingslinie rond Antwerpen. Liefkenshoek biedt een expositie over de historie van het fort en het verleden als quarantainestation voor toekomstige emigranten. Ook besteedt het aandacht aan de ‘strijd tussen mens en water’. Je kunt van je bezoek een leuk ‘dagje uit’ maken, door met een (huur)fiets of de Waterbus heen en weer te gaan. Per fiets verlaat je de stad naast restaurant RAS door de Sint-Anna voetgangerstunnel (fiets aan de hand meenemen) en geniet je in ‘West’ van het zicht op de stad. De tunnel is met zijn houten roltrappen en 572 meter lange tunnelbuis een bezienswaardigheid op zich. Vanaf hier fiets je in een uur naar Fort Liefkenshoek.
De beste reisgidsen voor Antwerpen
Wat & Hoe reisgids, Antwerpen en Brussel
Antwerpen, Brussel, Gent en Brugge. Maar ook wat minder druk bezochte steden als Luik, Leuven, Mechelen en Charleroi. België grossiert in steden die je uitnodigen voor een lang weekend. Om hun fantastische musea te bezoeken, een stadswandeling te maken en lokale lekkernijen te proeven. En breng ook zeker een bezoek aan kleinere plaatsen, daal eens af in een oude mijn of het voormalig riool van Antwerpen, ga eindeloos wandelen of fietsen in de Belgische natuurgebieden. Van de uitgestrekte Ardennen tot de Vlaamse Voerstreek en Unesco Werelderfgoed De Hoge Kempen. In onze reisgids vind je inspiratie voor vele vakanties en lange weekenden.
Auteur: Tineke Zwijgers. Fotografie: Dorien Koppenberg. Uitgever: Kosmos, 2024
Time to momo: Antwerpen
Vlot geschreven en geregeld geactualiseerde reisgids over Antwerpen. De inhoud is pasklaar verpakt. Je verkent de stad aan de hand van 6 wandelroutes (inclusief kaart), met tips voor bezienswaardigheden, eten & drinken, shoppen en uitgaan. Heel geschikt voor een bezoek van een paar dagen, maar niet te diepgravend. Met tips van locals. Uitgever: Mo’Media, 2023
Antwerpen Citygids (PDF)
Compleet vernieuwde gids met 5 volledig uitgewerkte wandelingen, onder andere een architectuurwandeling in de wijk Zurenborg. Verken bekende plekken, maar ook enkele verborgen pareltjes. Met culinaire wandeltips. Ontdek de havenbuurt van Antwerpen en de groene rand rond Antwerpen.
Deze digitale reisgids bevat 160 bladzijden A4 in pdf-formaat, is gemakkelijk uit te printen of te lezen op tablet/smartphone, beschrijft meer dan 99 bezienswaardigheden, biedt achtergrondinformatie, weetjes en heel wat praktische tips, brengt je naar leuke adresjes om te eten en drinken en is na aankoop meteen te downloaden.
De fijnste overnachtingen
Logeren in Antwerpen
Bed, Bad & Brood biedt een stijlvol onthaal in een herenhuis uit 1905, net buiten het historisch centrum. De kamers hebben namen als Sissi en Gustav en doen wat betreft de inrichting de tijden van de Belle Epoque herleven. Ze zijn ruim en gezellig, hebben een eigen badkamer en veel privacy. ’s Ochtends staat in de eetkamer een goed verzorgd ontbijt klaar, met niet-standaard lekkernijen. In principe vanaf twee nachten. Prima plek!
Hotel Pilar is een leuk hotel op een steenworp afstand van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten. De kamers bevinden zich boven het restaurant (geen geluidsoverlast), waar je ’s ochtends kan kiezen uit niet-standaard ontbijtgerechtjes. De kamers zijn ruim, voorzien van bad, douche, toilet en een heerlijk groot bed.
Urban Dreams is een kleine B&B aan de rand van het historisch centrum. De kamers zijn stijlvol en verrassend ingericht, met een aansluitende moderne badkamer. In de gezellige gastenzitkamer kun je zelf koffie en thee maken. Het ontbijt is uitgebreid, met verse broodjes en een ruime keuze aan broodbeleg. Zonder ontbijt zijn de kamers een stuk goedkoper; in de omgeving vind je genoeg winkels en cafeetjes.
Kleine B&B Het Melkhuis is gevestigd in een ecologisch gebouwd huis achter het station. Het centrum is op loopafstand, maar hier is alles rustig en stil. De kamers zijn aangenaam geprijsd en beschikken over eigen sanitair. Het ontbijt wordt bij mooi weer in de tuin geserveerd. De eigenaar geeft je leuke tips over de stad en je mag fietsen-van-het-huis gebruiken.
Hotel Docklands Antwerp is een leuke en betaalbare plek om te logeren in de populaire wijk ‘Het eilandje’. Er is hier genoeg te zien en te doen, met op loopafstand Museum aan de Stroom, Red Starline Museum en het bootje naar Fort Liefkenshoek. Maar je bent met de tram ook zo in het historisch centrum van Antwerpen. De kamers zijn klassiek ingericht, met een moderne badkamer.
