Het wandelnetwerk Ieperboog Oost van Westtoer is op de eerste dag van de Fiets en Wandelbeurs in Gent uitgeroepen tot Wandelroute van het Jaar 2025. Nieuwe of recent gewijzigde wandelroutes in de Benelux kwamen in aanmerking voor deze jaarlijkse verkiezing.
Met 256 km aan wandelwegen en paden is Ieperboog Oost het vijftiende en meteen ook het grootste netwerk van de provincie West-Vlaanderen. Wijngaarden, UNESCO-werelderfgoed, gevarieerde landschappen, historische sites en de slagvelden van WO I kenmerken Ieperboog Oost.
Kandidaat-winnaars
De jury stond dit jaar naar eigen zeggen voor een zeer lastige keuze. Het aanbod aan kandidaten was overweldigend, vandaar er uiteindelijk vijf kandidaat-winnaars uit de bus kwamen: Nieuwe Streek-GR Limburgse Mijnen (B), Dommelpad (NL), Links en rechts van de Peelrandbreuk (NL), Via Christina Mirabilis (B) en Ieperboog Oost (B).
“Die hadden alle de trofee kunnen winnen, mocht er niet zoveel concurrentie zijn geweest”, aldus het juryrapport. “Op het einde ging het nog tussen de streek-GR Limburgse Mijnen en het netwerk Ieperboog Oost. Uiteindelijk haalde Ieperboog Oost het omwille van een aantal extra pluspunten. Zoals de scheurvrije en vochtbestendige kaart, die 7 volledig bewegwijzerde suggestiewandelingen bevat, waaronder de nieuwe Legacy of Passchendaele route.”
Hoge beleveniswaarde
Ook roemde de jury de hoge beleveniswaarde van de Ieperboog Oost-routes met soms audiovisuele passages, de samenwerking met heel veel partners, waaronder de Commonwealth War Graves Commission, de passage door privédomeinen en wijngaarden plus de samenwerking met Grote Routepaden bij sommige knooppuntpaaltjes. Op de plekken waar routes samenliepen, werden de paaltjes ook gebruikt voor de bewegwijzering Grote Routepaden, waardoor er minder sprake was van ‘over-markering’.
Meer info: Visitwestvlaanderen.be.
